Kevés olyan betegségről tudunk, mely nem gyógyítható, közülük egy az Alzheimer-kór. Mielőtt arra gondolna, hogy ez kizárólag az időskorral együtt járó feledékenységet, és szellemi hanyatlást jelenti, fontos tudnia, hogy az egyébként egyenes ági rokonoknál halmozottan jelenlevő megbetegedés már 40 éves kortól érintheti a betegeket. Valójában olyan idegsejt-pusztulással járó betegség, mely folyamatosan súlyosbodik, és a személy teljes mentális hanyatlásához vezethet.
Mint minden hasonló betegség esetében, az Alzheimer-kórnál is elmondható, hogy nem csak a pácienst, hanem közvetlen környezetét, szeretteit is rendkívüli módon megviseli a probléma, a vele való együttélés, és a felmerülő helyzetek kezelésének nehézségei. Miről is van szó tulajdonképpen? A gondolkodási funkciók beszűkülése magatartászavarral párosul, az elbutulás pedig nyilvánvaló jeleket mutat, s mindez gyors biológiai leépülést is eredményez.
Bár viszonylag keveset hallani a betegséről, de világszerte körülbelül 18 millió ember érintett benne. Akiknek családjában már előfordult az Alzheimer-kór, jogosan félnek tőle, s tény, hogy 10 százalék alatti a örökletes családi előfordulás, mégis egyenes ágon négyszeres kockázata van annak, hogy jelentkezik. A betegséget egyébként 1906-ban fedezte fel Alois Alzheimer, aki ezt a kórt nevezte meg az elbutulással járó tünetek leggyakoribb okaként.
Az Alzheimer-kór kialakulásának okai pontosan nem ismertek, de egyértelműen beazonosíthatóak azok a tényezők, melyek hatással lehetnek a folyamat elindultára, és annak lefolyására. Ha az agyban lezajló változásokat szeretnénk egyszerűen megfogalmazni, akkor gyakorlatilag arról van szó, hogy az intellektuális tevékenységekhez nélkülözhetetlen, acetilkolin névre hallgató neurotranszmitter szintje jelentősen lecsökken. Hasonlóan alacsony szintet mutat a szerotonin is, ami többek között a kedélyállapot alakítását is végzi. Súlyos fizikai trauma, jelentős vérveszteséggel járó balesetek után éppen úgy megfigyelték jelentkezését, mint lelki megrázkódtatások esetében. Ez utóbbi természetesen nem okozhatja a betegség elindultát, de a környezet, és a szakemberek figyelmét felhívhatja olyan kezdeti jelekre, melyek addig nem tűntek fel. Egyes korszerűtlen altatók, régi típusú antidepresszánsok egykori szedése is szerepet játszhat az Alzheimer-kór jelentkezésében.
Feledékenység bármelyikünknél előfordulhat, hiszen annyi területen kell manapság megállni a helyünket, hogy ez teljesen természetesnek bizonyul. Probléma azonban akkor van, ha a feledékenység egyre fokozódik, és olyan területeken is jelentkezik, amelyek a mindennapi életvitelhez kapcsolódnak, ezzel rontva annak minőségét. A nevek, párbeszédek, időpontok elfelejtése mellett a logikátlan cselekvés, és a gondolkodás hanyatlása mind jellemzik az Alzheimer-kórosok életét. Lássuk most a betegség tüneteit részletesen!
- Feledékenység
Jellemző, hogy eleinte talán fel sem tűnik a környezetnek, de mivel egyre fokozódik, így egy idő után akár saját családtagjainak neveit is elfelejti az érintett. Általában gyakran ismétli meg mondatait, és a lakásban a tárgyakat sem megszokott helyükre teszi, hanem merőben máshová.
- Képtelenség az elvont gondolkodásra
Elsősorban az anyagi helyzet átlátásában, a pénzzel való bánásmódra való képtelenségben jelenik meg.
- Beszédproblémák
A beteg nem találja a megfelelő szavakat, írás és olvasás terén is romlanak képességei.
- Tájékozódás romlása
Időbeli-, és térbeli tájékozódó képességről van szó, s mindkettő esetében zavarok támadnak az Alzheimer-kóros beteg életében. Akár saját otthonukban is eltévednek, jellemző éjjel sötétben a zavartság.
- Ítélőképesség problémái
Hétköznapi helyzetekben is döntésképtelenné válnak a betegek, nem tudják eldönteni, mi a teendő.
- Személyiségváltozás
Minden korábbiakban felsorolttal szemben a környezet számára talán ez bizonyul a leginkább nehezen tolerálhatónak. Az egykoron ismert személy olyan viselkedést tanúsít, mely akár társadalmilag is elfogadhatatlan, éppen ezért nagyon sok ellenállást szül. Jellemző rájuk a
v Hangulatingadozás
v Makacsság
v Szorongás
v Helyzethez nem illő viselkedés
Mivel a betegek saját szellemi hanyatlásukat sokszor nem is veszik észre, ezért már a diagnózis felállításában is rendkívül fontos szerep jut a családtagoknak. Egymásra figyeléssel észre kell venni azokat a jeleket, amelyek a normális mértékű feledékenységtől egyértelműen eltérnek, és azonnal ajánlott orvoshoz fordulni. Sajnos tény, hogy legtöbbször csak akkor kerül diagnosztizálásra az Alzheimer-kór, amikor a beteg a kezdeti stádiumon már túl van, és a mentális gond már komoly problémákat okoz életében. Sokan szégyellik feledékenységüket kezdetben, ezért nem is mernek segítséget kérni, s az is nyilvánvaló, hogy még mindig nagyon keveset tudni a betegség kialakulásának okairól.
A diagnózis 90 százalékos biztonsággal felállítható, de több vizsgálat is szükséges hozzá. Különféle tesztekkel beazonosíthatóak a gondolkodási zavarok, ezeken kívül azonban teljes kivizsgálás is megtörténik az orvos felkereste után. Ki kell zárni ugyanis olyan betegségeket, melyek szintén hozzájárulhatnak a mentális zavarokhoz. Ilyenek többek között a vérszegénység, a cukorbetegség, a pajzsmirigy-megbetegedés, egyes vitaminhiányos állapotok, fertőzések és az alkoholizmus is. CT és MRI alkalmazásával kizárhatóak a daganatos megbetegedések.
Egyelőre olyan kezelési módszer, mely a páciens gyógyulását eredményezné, nem ismert az Alzheimer-kór esetében. A kezelés során tehát cél az életminőség javítása, és az állapot romlásának lassítása. Ezt részben az agyi ingerületátvivő anyagok megváltozott szintjének beállításával lehet elérni gyógyszeres úton, másrészt a szellemi tevékenység előmozdítása is fontos. Sajnos a betegségre hatásos gyógyszerek napjainkban rendkívül drágák. Természetes segítséget jelenthet a Gingko biloba fa hatóanyagának területen történő alkalmazása, de a depresszióra, magatartászavarokra, szorongásra szedhető gyógyszerek is időszakos megoldást jelenthetnek. Az Alzheimer-kór megelőzésére sajnos nincs lehetőség, de mint sok más esetben, az egészséges életmód, a testi és lelki egyensúly megteremtésére való törekvés csak pozitívumot hozhat magával a tudatosan élő ember számára.
Vélemény, hozzászólás?